看似简单的胡焕庸线，其中蕴藏着哪些秘密？

在我国辽阔的土地上，存在着一根看不见的线。从地图上东北黑河到西南腾冲，画出一条呈45度角的直线，这就是著名的“胡焕庸线”。

胡焕庸线有多重要？在中国近一个世纪的地理发现中，它是仅次于测出珠峰高度排名第二的存在。然而单从实用角度看，它的意义要远高于难以触及的珠穆朗玛峰。

线的东侧地区，只占国土总面积36%，却容纳了96%的人口。更为奇妙的是，从1935年胡焕庸线被发表，到现在已过沧海桑田数十载，人口也从当年的4亿多增长到13亿，然而线两侧的人口比例始终保持在这个水平，浮动不超过2个百分点。这条线仿佛被施加了魔术一样，成了一座隐形的“万里长城”，将东西两侧人口限定在各自地区。

东部经济繁荣人口稠密，西部地广人稀，这是自古以来的共识，但东西部如何划分，两边人口差距有多大，限于古时条件，始终没有一个清晰准确的概念。在上世纪三十年代，地理学家胡焕庸先生，通过精密的考察调研，彻底解开了这一谜题。

胡先生通过多种途径，搜集到全国各区县人口数据，以一个点代表两万人，在地图上密密麻麻标出两万多个点，然后根据点的密集度确定了人口分布的东西界线。虽然这只是再简单不过的直线，其中却凝聚了不知多少心血和汗水。

胡焕庸先生

胡焕庸线成了研究我国人口分布的重要依据，根据这条线人们才知道，我国虽有960万平方公里的土地，但真正适合生存的地方，只有线东侧那300余万平方公里。就连胡焕庸本人也不禁感叹：“其多寡之悬殊，有如此者”！

是什么原因，让胡焕庸线具有如此神奇的魔力，使得人口分布界限分明东西有别？因为它同时也是我国的生态环境线，西侧是青藏高原、横断山脉、西北荒漠、以及内蒙草原等地貌，东侧则分布着如松嫩平原、华北平原、长江中下游平原等地势平缓、水网密布的地区。

这使得东侧更适合于农耕，产出的粮食可以供养大量人口，而西侧自古便以游牧为主。不同的地貌和气候，造就了不同的生产方式，同时也限定了各自能承载的人口数量。

随着时间推移，逐渐发现胡焕庸线并非表面上那般简单，这条人口分割线，与降雨线、地形地貌渐次下降的阶梯线、以及文化民族的划分线均有重叠，其中所蕴含的内容极为丰富。

就拿气候来说，东南以温暖潮湿为主，西北则常年寒冷干燥。满足树木生存最基本的要求，是年降水量不少于400毫米，在不具备此条件的西北地区，冬季时山上覆盖皑皑白雪，夏时会变成光秃秃林木不生，植被以更为耐旱的草地为多。

气候和环境的变化，也造成了东西部人口密度的分化。比如在汉唐时期，关中平原是人口最集中的地区，那时的黄土高原郁郁葱葱，并未像如今这般沟壑纵横，水土流失严重。不断的自然灾害以及过度开发，使得繁盛的植被遭到破坏，反过来又影响到当地气候，人口重心逐渐南迁到生存环境更好的长江流域。

到了唐末和五代十国时期，南方人口首次超过北方，此后这种格局一直延续至今。从那时起，胡焕庸线以西生态环境日趋恶化，所产出粮食已无法供养足够多的人口。及至明清，虽曾大力经营西北以巩固边关，然而收效甚微，以当时的国力和科技水平，毕竟难以抵挡大自然力量的侵蚀。

因此，人类活动也是形成胡焕庸线的重要原因，如何与自然和谐共处，让大自然供养人类的同时也能得到保护，已经成为亟待解决的问题。

西部那么广大的国土，却无法得到充分利用，实在是令人倍感可惜。这一尴尬局面，有没有可能得到扭转呢？答案是肯定的，而且已经取得了巨大成就。

黄土高原

在陕西榆林以北，原有一片面积四万多平方公里的毛乌素沙漠。经过数十年持续改造，比如兴建防风林带，引来河水灌溉，如今的毛乌素已初现绿洲气象，八成面积得到有效治理，光是每年流入黄河的沙土量，就足足减少四亿吨。

可以预见，如果黄河沿线都能如毛乌素一般，有朝一日黄河复清并非遥不可及。

毛乌素沙漠

再如唐时西域（新疆），原本是大片绿洲人口稠密之地，能否引来雪山融水，恢复其往日盛况？这也是个极具想象空间的课题，即使现在有难度，那么在不久的将来呢？

西部开发潜力极大，改变胡焕庸线划出的格局，改善我国人口分布不平衡的现状，让每一寸国土都焕发其应有的价值，这也是应该努力的方向。

甘肃敦煌月牙泉沙漠地貌

人类曾经破坏过自然，现在是恢复其本来面貌的时候了，还世界一个绿水青山。